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    “用不着，用不着的。”

    张振声和罗静柔都一愣。

    张振声心道：不对啊。赛金花的条子上说了——西太后只肯从海防捐里掏五十万两，北洋自筹一百零八万，缺口至少七十二万。这还没算汇兑损失。这七十二万里的一半，李鸿章得从南洋“化缘”。我家和罗家是都是老李化缘的对象。我们开价一万五，是等着他们砍价，十万八万的，还是可以商量的，只要他们能给弄张十万马克的军火合同……他怎么不按套路出牌？

    “振邦，”张振声试探着问，“您这是……客气？”

    “不是客气。”常德胜笑了笑，身子往后一靠，摆出了大甲方的架势，“是觉着，一万五千两，格局小了。”

    他看向郭世贵。

    郭世贵会意，语速加快，像在茶馆里跟人掰扯生意经：

    “张五爷，罗小姐。咱们北洋，不缺那一万五千两的孝敬。咱们缺的，是长远的朋友，是能一起做大生意的朋友。”

    张振声眯了眯眼，手指在膝盖上轻轻敲着，好像在打算盘。

    心说：果然没那么简单！

    “我的意思是，”郭世贵继续说，唾沫星子都快喷出来了，“由您张家、罗家领衔，汇合一批愿意和北洋绑在一起的南洋富商，咱们不搞‘捐款’，咱们搞‘投资’。这事儿得三步走，环环相扣，跟做工程似的，一步都不能错。”

    “第一步，南洋入股北洋。”郭世贵掰着手指头，“南洋那边出钱，买下开平煤矿的一部分官股。这开平煤矿的股票本来就在上海交易，这买卖就是中堂点点头的事儿。同时，南洋再出一笔银子，参与开平煤矿的增股扩产，让南洋北洋一起合伙挖开平的煤，两边的利益就绑死了。”

    张振声心说：这开平煤矿可是北洋的命根子之一。让我们入股，这是要把我们变成“自己人”。还是要设个套把我们这些南洋富豪套进去？

    “第二步，过桥贷款。”郭世贵又往下说，越说越来劲，“由南洋方面在上海租界，成立一家‘南洋银行’。由这家银行，向轮船招商局提供一笔低息贷款。然后，直隶总督衙门再向招商局‘借款’，把这笔银子挪到北洋账上。程序合规，面子也过得去——这不就跟咱天津卫倒腾银子一个理儿嘛！”

    罗静柔看向张振声。

    张振声还是没说话，眉毛却轻轻一挑，显然是心动了。

    在上海租界开银行，向招商局放贷……这饵可比入股开平煤矿香，这等于是让北洋的官威给南洋的银行背书啊！

    “第三步，挖煤还钱。”郭世贵越说越顺，声音里带着亢奋，跟捡了金元宝似的，“由南洋方面在新加坡，成立一家煤炭销售公司。这家公司和开平煤矿、轮船招商局签长期协议——招商局的船，运开平的煤，到南洋你的销售公司卖。开平增产的煤有了销路，南洋那边还能赚一笔差价。贷款的本息，从卖煤的利润里慢慢还！”

    他说完，看着张振声，脸上那笑又堆起来了。

    “张五爷，您瞅瞅，这么一来，南洋的钱入了北洋的股，北洋的煤又去占南洋的市场。这七十二万两的窟窿填上了，往后还有源源不断的生意。南洋北洋，这不就成了绑在一起的一家人了吗？这买卖，做得过吧？”

    小客厅里安静下来。

    张振声和罗静柔都陷入了思考。

    半晌，罗静柔凑到张振声耳边，用客家话，声音压得极低，语速极快：

    “五舅，莫听佢画大饼！眼下最紧要系十万马克个军火单！冇枪炮，南洋嘅基业就系荷兰人砧板上嘅肉！”

    （五舅，别听他画大饼！眼下最要紧的是十万马克的军火订单！没有枪炮，南洋的基业就是荷兰人砧板上的肉！）

    张振声没回头。

    他眯着眼睛，想了足有半分钟。

    然后，他用客家话，声如蚊蚋，回了罗静柔一句：

    “放长索，钓大鲤嫲。先设好局来。等北洋急等阮个银纸同德国佬结数，到时几多军火单签唔落？”

    （放长线，钓大鱼。先把局设好。等北洋急着等我们的银子跟德国人结账，到时候多少军火订单签不下来？）

    他抬起头时，脸上已经露出了豪爽的笑容，一点都不奸商。

    “好！太好了！您二位这不是来化缘的，是来给咱们南洋侨商......送富贵来的！”

    他站起身，走到窗边，又快步走回来，搓着手，像是得了什么大便宜一般。
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